Tidak ada Camaro, tidak masalah? Jauh dari itu

Mungkin Supercar seharusnya tetap menggunakan Holden Commodore...

Berita minggu lalu bahwa manajemen General Motors telah menolak tawaran terbaru untuk menghidupkan kembali Chevrolet Camaro membuat saya khawatir tentang masa depan mobil performa secara umum. Jika merek sebesar Chevrolet, bagian dari raksasa General Motors, tidak dapat membuat alasan bisnis untuk model ikonik, lalu apa harapan yang dimiliki oleh dunia otomotif lainnya?
Kita telah melihat Ford memilih untuk merombak Mustang generasi sebelumnya, daripada mengembangkan yang benar-benar baru, sehingga bahkan di pasar Amerika yang dulunya sangat kuat, mobil sport coupe (alias 'mobil kuda poni') mulai goyah.

Masalahnya adalah, hal ini membuat Supercars dan NASCAR (meskipun pada tingkat yang lebih rendah), memiliki masalah yang agak janggal - membalap mobil yang sudah tidak diproduksi lagi. Kalimat pembuka dari cerita ini hanyalah lelucon parsial, kenyataan pahitnya adalah terlepas dari pembicaraan Supercars tentang 'relevansi produksi' untuk Gen3, Camaro memiliki relevansi produksi yang sama persis dengan Holden Commodore. Keduanya terakhir kali dijual di Australia pada tahun 2020, keduanya bertahan di pasar lain selama beberapa tahun tetapi keduanya sekarang sudah tidak diproduksi lagi (meskipun versi Buick Regal dari Commodore / Opel Insignia masih ada di China).

Dengan Chevrolet memilih untuk tidak melanjutkan rencana kebangkitan Camaro terbaru, itu berarti merek ini tidak akan memiliki mobil jalan raya yang cocok untuk ikut balapan di Supercar atau NASCAR. Bahkan sekarang Chevrolet telah menghapus merek Camaro dari NASCAR-nya, namun Supercars tidak seberuntung itu, mereka hanya membalap dengan 'mobil tua' di masa yang akan datang.

Jangan salah paham, memang bagus bahwa Chevrolet berkomitmen untuk membalap di Supercar tanpa pengetahuan Triple Eight, tetapi Camaro akan tujuh tahun tidak akan hadir di showroom Australia pada saat merek Bow Tie melakukan langkah berikutnya. Apa yang dimaksud dengan 'langkah selanjutnya' adalah pertanyaan terbesar yang dihadapi olahraga ini. Kedatangan Toyota mengurangi banyak tekanan dari manajemen Supercars, tetapi memiliki tiga merek yang terlibat lebih baik daripada dua merek, jadi akan mengecewakan jika kedatangan Toyota berdampak pada masa depan Chevrolet.

Masalah yang lebih besar bagi Chevrolet adalah tidak ada pengganti yang jelas di dalam jangkauannya. Satu-satunya mobil penumpang yang tersisa (bukan ute atau SUV) adalah Malibu dan itu sama sporty-nya dengan Elon Musk yang konvensional dan miskin. Jadi, keyakinan yang sudah lama dipegang oleh para penggemar Supercar bahwa solusi NASCAR dari Chevrolet akan menyelesaikan masalah lokal ternyata tidak sepenuhnya benar. NASCAR adalah formula sillouhette, mobil ini terlihat seperti Camaro tetapi dibangun di sekitar sasis yang besar dan dibuat khusus. Supercar jauh lebih dekat dengan mobil jalan raya dalam hal ukuran dan bentuk, jadi meskipun Anda melepas lencana 'Camaro', mobil ini masih tetap akan menjadi Camaro dan bukannya Chevrolet biasa, seperti halnya NASCAR.

Tidak ada jawaban yang jelas atau mudah - atau jawaban yang diharapkan dalam waktu dekat. Jika laporan terbaru dari kantor pusat GM ini tepat waktu dan proposal Camaro terbaru ditolak dalam beberapa bulan terakhir, itu berarti kita harus menunggu beberapa tahun sebelum mobil kuda poni yang terkenal itu dapat kembali. Tidak mungkin Camaro dapat kembali sebelum tahun 2027, akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk merancang, mengembangkan, dan menguji model baru, bahkan jika kasus bisnis berikutnya mendapat persetujuan segera.

Namun, sisi motorsport hanyalah sebagian dari cerita, karena tidak adanya kebangkitan Camaro merupakan kabar buruk bagi para penggemar mobil performa. Tapi, ada secercah harapan...

Jika ada hikmah dari perkembangan terbaru ini, itu adalah bahwa Chevrolet sedang merencanakan sebuah mobil dengan performa yang terjangkau, yang merupakan perubahan dramatis dari laporan sebelumnya yang mengatakan bahwa mereka sedang mempertimbangkan sebuah sedan listrik atau (bergidik) SUV. Jelas sikap dingin terhadap mobil listrik telah membentuk pemikiran Chevrolet, tapi saya juga menduga bahwa Presiden GM (dan mantan bos Holden) Mark Reuss adalah seorang 'car guy' dan ingin mempertahankan Camaro sesuai dengan akarnya.

Saya harap itu masalahnya, tapi saya hanya berharap mereka tidak menyerah dan dapat menemukan cara baru untuk membawa Camaro kembali - baik di jalan raya maupun di lintasan.