Meskipun saya telah mengunjungi Grand Prix Abu Dhabi beberapa kali dalam 12 tahun terakhir sejak terakhir kali Supercar berkompetisi di belahan dunia ini, namun sudah lama sekali saya tidak pernah menghabiskan waktu di Uni Emirat Arab, lebih dari sekadar di lintasan balap.
Oleh karena itu, ketika saya berada di sini untuk balapan (di Asian Le Mans Series), saya mengambil kesempatan di sela-sela balapan di akhir pekan untuk menikmati sedikit pemandangan dunia otomotif di Dubai dan Abu Dhabi. Laju perubahan selama 40 tahun saya berada di sini sungguh luar biasa, dan sangat menarik untuk diamati.
Satu hal yang tidak berubah adalah mayoritas mobil berwarna putih. Dan itu tidak mengherankan mengingat cuaca yang panas hampir sepanjang tahun. Ada beberapa bungkus 'instagram' gila seperti yang Anda harapkan pada beberapa mobil eksotis dan saya tidak bisa membayangkan mengapa sebagian besar dari mereka berwarna hitam pekat! Tekanan maksimum pada pendingin udara, pastinya.
Anda akan berpikir bahwa setiap mobil di sini adalah sebuah SUV, dan memang ada banyak mobil seperti itu, namun sebenarnya ada banyak sekali sedan empat pintu bergenre Hyundai Elantra. Selain itu, tidak ada yang seperti proporsi SUV berukuran kecil/menengah yang kita lihat di pasar Australia. Sedan-sedan ini murni alat bantu, alat angkut yang penting untuk berkeliling dan hampir semuanya memiliki spesifikasi standar rawa.
Kebanyakan SUV di sini berukuran besar. Dengan harga bensin yang setara dengan satu dolar per liter, mengapa Anda tidak memilih yang besar? Ditambah lagi, jalanan dan tempat parkir sebagian besar dirancang untuk mengatasinya. Dan SUV yang menonjol dalam hal jumlah adalah Nissan Patrol.
Saya bertanya kepada seorang guru lokal mengapa ada begitu banyak Patrol dan jawabannya singkat dan manis; AC. Patrol memiliki reputasi sebagai sistem pendingin udara terbaik yang pernah ada. Saya bisa menjadi saksi atas kekuatannya dari kunjungan-kunjungan sebelumnya. Pada hari dengan suhu 40 derajat, kemampuan Patrol untuk menurunkan suhu interior ke tingkat yang dapat diatur dalam satu atau dua menit sangatlah menakjubkan.
Selain itu, Patrol berkinerja baik di bukit pasir, meskipun, seperti di Mosman atau Toorak, sebagian besar SUV terlihat tidak terlalu sering keluar dari aspal.
SUV lain yang menonjol di jalan adalah AMG G63. Anda akan mengira bahwa seluruh produksi model ini dijual di UEA. Mereka ada di mana-mana dan banyak di antaranya yang telah menghabiskan biaya tambahan untuk bling juga. Brabus tampaknya menjadi perusahaan modifikasi dengan beberapa interior yang sangat mencolok.
Sebaliknya, cukup mengejutkan melihat beberapa Tesla di jalan. Meskipun tidak sebanyak di jalan-jalan di setiap ibu kota negara bagian Australia, ada banyak di sini. Hal ini mengejutkan saya mengingat harga bahan bakar dan listrik yang tidak murah di UEA.
Saya berkesempatan untuk mengendarai Jeep Grand Cherokee terbaru selama satu atau dua hari terakhir. Saya tertarik untuk mencobanya karena model lama, untuk sementara waktu, terjual dengan sangat baik di Australia. Model yang baru ini secara visual merupakan peningkatan dan terlihat segar dan proporsional. Sayangnya, hanya butuh beberapa menit di belakang kemudi untuk menyadari bahwa tingkat kualitas yang dirasakan masih jauh dari kompetisi Jepang dan Korea. Titik sentuh adalah kunci untuk kesan awal dari setiap mobil, dan Grand Cherokee gagal dalam tes ini. Itu mungkin tidak masalah di Amerika Serikat, tapi menurut saya tidak akan berhasil di Australia.
Mesinnya terdengar meronta-ronta segera setelah dipanjangkan dan tidak menyampaikan kesan kualitas. Ia memang memiliki susunan layar dan tampilan yang mengesankan dan mempertahankan sakelar yang cukup tepat untuk membuat dinosaurus seperti saya senang, tetapi kesan keseluruhannya tidak berada pada level yang sama dengan Hyundai Palisade, misalnya.
Batas kecepatan 140 km/jam di jalan raya di sini terasa jauh lebih wajar untuk sebuah mobil yang bagus bagi saya daripada 110 km/jam di rumah. Tentu saja, kecepatan seperti ini membutuhkan disiplin jalur yang lebih baik daripada rata-rata pengendara di Queensland yang tampaknya mampu menunjukkannya. Di sini, di UEA, hal ini tidak sempurna, namun lebih mendekati standar New South Wales daripada QLD. Dan menjauhkan truk dari jalur luar adalah ide bagus yang diberlakukan di sini dan juga di sebagian besar negara Eropa.
Apa pun yang Anda kendarai di sini, satu hal yang pasti - tempat ini tidak dirancang untuk pejalan kaki. Mobil adalah alat yang vital bagi hampir semua orang. Jangan mencari terlalu banyak trotoar, atau jalur sepeda! Di sini, budaya mobilitas sangat kental dan tidak ada tanda-tanda yang menunjukkan bahwa mereka ingin menghemat energi. Saya akan membiarkan orang lain yang memutuskan apakah itu hal yang baik atau buruk.
Sementara itu, UEA memiliki dua trek balap yang luar biasa dengan Dubai Autodrome dan sirkuit Yas Marina. Saya akan membahas kesenangan yang bisa didapatkan di sirkuit yang pertama di kolom berikutnya. Bisa dibilang, ada banyak alasan untuk singgah bagi setiap penggemar mobil yang sedang dalam perjalanan ke atau dari Eropa.
Saya merasa senang bisa merasakan pengalaman berkendara di berbagai negara, terkadang mengkhawatirkan, namun selalu menarik. UEA dan negara-negara Teluk lainnya mungkin akan menjadi benteng terakhir dari kelebihan bahan bakar minyak di masa depan, jadi datanglah ke sini dan manfaatkanlah sebaik-baiknya!
Diskusi tentang posting ini