Seperti kata pepatah lama, definisi kegilaan adalah melakukan hal yang sama berulang kali dan mengharapkan hasil yang berbeda.
Itulah sebabnya keputusan Lotus untuk mengubah bisnisnya secara radikal, dari mobil sport ringan menjadi kendaraan listrik mewah, pada akhirnya merupakan risiko yang layak diambil - meskipun risiko yang diambil tetaplah risiko yang besar. Perubahan ini didorong oleh pemilik terbaru merek ini, raksasa Cina Geely, yang ingin mengubah Lotus menjadi pembangkit tenaga listrik premium untuk menantang Ferrari, Aston Martin, dan Lamborghini, bukan hanya merek kecil yang menjual segelintir mobil sport paling murni di dunia.
Ini adalah perubahan yang berani di tingkat global, tetapi apa artinya di Australia? Torquecafe baru-baru ini diundang untuk bertemu dengan tim kepemimpinan Lotus Australia, Lee Knappett (Direktur) dan Richard Gibbs (bos penjualan), dan mencicipi jajaran mobil listrik baru mereka.
BACA LEBIH LANJUT: Lotus mengonfirmasi rencana SUV listrik dan produksi di Tiongkok
Pasangan ini memulai hubungan mereka dengan Lotus melalui bisnis mereka Simply Sports Cars di Sydney, namun mengambil alih hak distribusi lokal untuk merek ini delapan tahun yang lalu. Pada tahun pertama mereka bertanggung jawab, mereka hanya menjual 35 mobil, karena Elise, Exige, dan Evora memiliki peminat yang sangat terbatas. Maju cepat ke masa kini dan penjualan Lotus Australia tahun 2024 sudah meningkat lebih dari 50 persen pada paruh pertama tahun ini berkat mobil sport Emira, dan yang terpenting dengan mobil listrik Emeya dan Eletre yang serba baru, hampir pasti akan menambah lebih banyak penjualan di bulan-bulan terakhir tahun ini.
Knappett mengatakan bahwa Emira telah menunjukkan keputusan Geely untuk membawa merek ini ke arah yang lebih halus dan premium telah membuahkan hasil, dengan pelanggan baru yang datang ke merek ini.
REVIEW: 2023 Lotus Emira - menyenangkan, tetapi relatif lambat
"Emira merupakan perubahan besar bagi kami, sungguh, itu terjadi dua tahun yang lalu, dan Anda akan berpikir bahwa produk tersebut, jika ada, merupakan perkembangan alami dari apa yang kami miliki sebelumnya, tetapi kami melihat 85 persen dari audiens adalah pelanggan baru, pelanggan yang benar-benar baru dalam merek ini berdasarkan 200 mobil yang kami jual," ujar Knappett.
"Jadi Emira, benar-benar mengubah segalanya, dan itu berarti kami dapat menarik audiens yang lebih luas dan kami dapat mengambil pangsa pasar dari beberapa merek lain, seperti BMW dan Porsche, dan lain-lain, dan membawa beberapa pelanggan dari sana. Padahal sebelumnya kami tidak memiliki hal itu, kami memiliki ceruk pelanggan; tentu saja.
"Sekarang kami telah masuk ke dalam sebuah ruang di mana ada kelompok pelanggan lain yang perlu kami jangkau, mungkin berbeda dengan pelanggan Emira, memiliki beberapa atribut yang sama namun berbeda lagi. Kami sedang bekerja keras untuk memastikan bahwa kami dapat menyesuaikan pesan merek kami, tetap setia pada nilai-nilai otentik kami, yaitu 'untuk pengemudi'."
Model-model listrik baru ini tentunya akan memperluas jangkauan merek ini, dengan masuk ke segmen pasar yang belum pernah disaingi sebelumnya. Khususnya pasar SUV mewah utama dengan Eletre (yang akan menyaingi BMW iX dan Mercedes-AMG EQE), sementara Emeya adalah jawaban Lotus untuk Porsche Taycan dan Audi e-tron GT.
BACA LEBIH LANJUT Roland Dane dan kisah dua teratai
Ini adalah bagian dari rencana Vision 80 yang didanai Geely untuk menciptakan kembali Lotus, yang juga akan meluncurkan SUV listrik ukuran menengah secara global pada tahun 2025 dan mobil sport listrik baru pada tahun 2026. Kedua model ini tidak akan tiba di Australia hingga setidaknya setahun setelah peluncuran global mereka, tetapi pada tahun 2027 Gibbs yakin angka penjualan lokal Lotus akan jauh dari angka dua digit ketika mereka mengambil alih.
"Salesman dalam diri saya mengatakan bahwa kami tidak akan pernah membatasi diri, kami akan menjual sebanyak yang diinginkan pasar," kata Gibbs. "Ada ekspektasi dari Lotus global bahwa wilayah Asia-Pasifik secara keseluruhan akan menyumbang 10 persen dari volume global. Dan kami diharapkan untuk membuat pesanan antara satu hingga dua persen dari jumlah tersebut.
"Jadi, Anda tahu, secara realistis pada akhir pertandingan Vision 80 kita berbicara tentang empat digit angka dalam hal volume. Maksud saya, tahun lalu kami mencapai 180 dengan Emira. Kami pikir kami akan mencapai lebih dari 200 tahun ini dalam hal penambahan baterai listrik... Kami melihat pertumbuhan dan dengan produk-produk yang akan datang."
Jika Lotus dapat mencapai pertumbuhan semacam itu dan menjadi merek yang mandiri, hal itu tentu akan membenarkan keputusan Geely untuk merombak mereknya. Namun, hal ini hampir pasti akan mengorbankan pelanggan setia lama yang tidak akan membeli ke era baru ini. Namun, bukan berarti Knappett dan Gibbs ingin melupakan pelanggan yang telah mendukung merek ini - justru sebaliknya.
BACA LEBIH LANJUT: Detail Lotus Emira - mobil sport bertenaga bensin terakhir dari merek ini
"Ini bukan berarti kami telah melakukan perubahan mendasar dengan mengatakan bahwa kami tidak lagi menghargai para pelanggan," kata Gibbs. "Oleh karena itu, kami tidak akan melakukan pengalaman yang biasa kami lakukan. Kami masih akan melakukan track day. Kami akan pergi ke Bathurst, kami tidak pergi ke Bathurst tahun ini hanya karena kami dikeroyok oleh supercar V8. Jika tidak, kami pasti sudah berada di sana. Jika Targa [Tasmania] kembali berjalan, kami akan ke sana lagi.
"Jadi kami akan terus melayani basis klien yang telah membantu kami. Namun pada saat yang sama, kami sekarang harus beradaptasi dan membentuk penawaran kami dan mungkin memperkenalkan penawaran baru untuk basis klien baru yang kami miliki. Dan tantangannya adalah untuk menjadi benar-benar inklusif sehingga kami melakukan penyerbukan silang antara kedua komunitas ini dan mereka saling memberi makan satu sama lain.
"Dan kami yakin jika kami bisa melakukannya dengan benar, hal ini akan menguntungkan kedua kelompok dan Anda akan menciptakan satu komunitas besar."
Diskusi tentang posting ini